Financer l'avenir : le rôle crucial des fondations

Nova Helvetia
Written By collaboratio helvetica

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L'expérience et un corpus de recherche de plus en plus étoffé montrent que les défis complexes auxquels nous sommes confronté.e.s, tels que le changement climatique et les inégalités, ne seront pas résolus par les manières de penser actuelles. Il est clair qu’aucune organisation, aucun secteur ne peut isolément espérer atteindre ne serait-ce qu'un seul des objectifs fixés dans l'Agenda 2030. Compte tenu de l'urgence, l'attention se porte aussi de plus en plus sur la mise en œuvre d'un changement au niveau systémique, à grande échelle et qui affectera tout le monde, au lieu d’actions ponctuelles d'aide directe. Cela implique des collaborations intersectorielles et des démarches innovantes qui ne s'attachent plus à lutter contre les symptômes mais qui adressent les causes profondes.

L’équipe

Cette discussion a également fait son apparition dans le domaine des fondations en Suisse. Nora Wilhelm, Co-fondatrice et Catalyst de collaboratio helvetica, a été invitée à prendre la parole à un atelier intitulé « Les défis sociétaux nécessitent des solutions intersectorielles » au Stiftungsgespräch 2020 de  SwissFoundations' sur le thème « Foundation for Future ». Dans son allocution d’ouverture, Dr Lukas von Orelli, président de Fondations suisses, a déclaré : « si ensemble nous osons repousser les limites de ce que nous pensions possible, nous pourrons ouvrir la voie à un changement systémique ».

Lorsqu'il s'agit de réaliser un changement vers des objectifs sociaux et environnementaux qui ne sont pas pris en compte actuellement par les structures de marché ni les actions gouvernementales, les fondations ont un rôle essentiel à jouer. En Suisse, des fondations ont en effet contribué à de nombreuses avancées de premier ordre et les ont facilitées, sur toutes sortes de sujets sociaux et environnementaux. 

Elles poursuivent d'ailleurs leur réflexion sur la manière de mieux jouer leur rôle. Ceci est illustré par les multiples initiatives menées par des coalitions de fondations sur des sujets clés, tels que :

Dr Thomas Zwiefelhofer, président de VLGST, l'association des fondations et fiducies caritatives du Liechtenstein, a déclaré récemment que « l'engagement caritatif et l'esprit d'entreprise ne sont pas incompatibles ». Il souligne que les fondations sont en mesure de soutenir des projets de manière plus ciblée et à plus long terme que d'autres parties prenantes ne le pourraient. « Les fondations ont la possibilité de mettre sur le devant de la scène des questions controversées qui ne sont pas (encore) socialement acceptées et contribuent ainsi au changement des lieux et de la société. »

Faire progresser les travaux sur le changement de système en lien avec les points de l'Agenda 2030 en est une. Le sujet a tout naturellement été au menu des débats du forum des fondations (Stiftungsgespräch 2020). Lorsque Nora Wilhelm a demandé au panel comment ils adaptaient leurs mécanismes et stratégies de financement pour favoriser le changement systémique, Manuela Balett, Directrice Générale de la Leopold Bachmann Stiftung, a répondu : « comment financer le changement systémique est une question difficile qui nous préoccupe et je souhaiterais qu'en tant que fondations nous le traitions ensemble, menions le travail de réflexion nécessaire, en commençant par nous-mêmes et avec nos partenaires ».

C'est ce que l'équipe « Financement du changement systémique », un groupe de travail issu du processus Nova Helvetia de collaboratio helvetica en 2020, a entrepris de lancer, en collaboration avec d'autres partenaires. Pour mieux comprendre ce défi, nous avons mené une série d'entretiens avec des fondations, les associations qui en assurent la coordination et des universités en Suisse et au Liechtenstein. Ce processus de recherche a abouti à une session d'apprentissage en ligne durant laquelle 7 fondations étaient représentées, ainsi que le VLGST et le Centre en Philanthropie de l'université de Genève. Au cours de cette séance, nous avons rendu compte de certaines des idées recueillies à ce jour, que nous avons regroupées sur un tableau Mural, et récolté d'autres informations sur les défis, les opportunités et les meilleures pratiques liées au financement du changement systémique.

À partir de ces informations, en collaboration avec différents partenaires, nous concevons actuellement une série d'ateliers pour les fondations approfondissant plusieurs volets thématiques identifiés dans le processus. Continuez à lire et restez à l'écoute !

Quels défis les fondations suisses et du Liechtenstein rencontrent-elles aujourd'hui pour passer à la nouvelle manière de collaborer et de financer le changement systémique auquel elles aspirent ? Sur la base de nos conversations, nous les avons regroupées en cinq thématiques :

  • Un processus de sélection juste et efficace pour identifier les bons partenaires : avec des ressources à distribuer limitées, aussi pour gérer cette allocation, les fondations sont mises au défi de concevoir des processus de sélection qui amèneront à soutenir les projets qui ont les retombées les plus substantielles. Bien qu'il faudra toujours faire des compromis, il est possible d'améliorer les processus de candidature et de sélection (par exemple, par la collaboration ou l'implication de pairs) pour obtenir de meilleurs résultats.

    « Nous devons connaître les critères réellement importants pour créer un impact et concevoir des processus de sélection équitables en conséquence » - Alessandro Semeraro, membre du conseil d’admninistration de la Stiftung Wegweiser

    « Nous devons concentrer notre soutien sur les personnes plutôt que sur les projets. En cela, il se peut que nous devions surmonter notre obsession des objectifs, de l'impact et du quantitatif, et soutenir plutôt des personnes exceptionnelles et leur capacité à s'engager individuellement et collectivement dans des processus d'apprentissage rapides et profonds. - David Keller, directeur général de l'Arthur-Waser Stiftung

  • Des structures de gouvernance agiles et diverses et un conseil d'administration avant-gardiste : le conseil est une institution importante au sein d'une fondation. Les obstacles à l'innovation identifiés par les participant.e.s sont la rigidité excessive des structures et l'insuffisance du renouvellement et de la diversité parmi les membres du conseil. 

    « Il est essentiel que nous augmentions la diversité des conseils d'administration, notamment en termes d'âge et d'état d'esprit. Nous devons amener la nouvelle génération à la table »- Laetitia Gill, directrice exécutive du Centre en philanthropie de l'université de Genève

    « Oser changer le conseil peut déclencher le changement. C'est ce qui s'est produit au sein de notre propre fondation - et les répercussions ont été substantielles ». - Katia Weibel, directrice générale adjointe de Mercator Stiftung

  • Des mécanismes de financement adaptés et innovants pour les projets de changement systémique : le changement de système est un nouveau niveau d'action qui s'accompagne d'un ensemble unique de défis et de stratégies. Les fondations qui recherchent des solutions nouvelles à un problème complexe doivent soutenir des processus d'innovation plutôt que de se concentrer sur la définition préalable des résultats ou “solutions”. Cela nécessite un changement de structure et de mentalité au sein de nombreuses fondations.

    « Les fondations doivent revoir certaines de leurs hypothèses afin de soutenir les projets de changement de système et être prêtes à prendre des risques. L'échec fait partie du processus d'apprentissage et est crucial pour l'innovation. »- Katia Weibel, directrice générale adjointe de Mercator Stiftung

    « Lorsqu'il s'agit de financer un changement systémique, une attitude et un état d'esprit d'entreprise sont nécessaires pour mettre à l'échelle des idées individuelles. Le point manquant est l'état d'esprit des investisseurs - pensez différemment, acceptez la nouvelle réalité .» - Rudi Hilti, président fondateur de THEHUS.institute et de The System Change Foundation

  • Des stratégies de mesure d'impact et d'apprentissage adéquates : les participant.e.s ont souligné qu'il pourrait être nécessaire de revoir les modèles existants pour évaluer les projets de changement de système. Il faut revoir non seulement les objectifs et les délais de mesure de l’impact et des leçons tirées, mais aussi ce qui est considéré comme des résultats valables, par exemple valorisant l’établissement de relations et le développement communautaire.

    « Les fondations ne remettent pas suffisamment en question leurs propres modèles d'impact. En matière de financement culturel, par exemple : quel est l'impact qui compte vraiment ? » - Andreas Geis, responsable du financement, SKKG Stiftung für Kunst, Kultur und Geschichte

  • Des collaborations ambitieuses entre fondations : comme l'ont montré les rapports mentionnés, beaucoup peut être accompli lorsque les fondations travaillent ensemble. Réfléchir à son propre système et à la manière de le changer n'est jamais une tâche facile, et les fondations auront avantage à collaborer pour atteindre les résultats souhaités et apprendre des meilleures pratiques du secteur.
    « Le changement de mentalité est toujours un défi et ce n'est pas différent pour les fondations. Mais l'effort coordonné de 2 ou 3 fondations plus grandes pourrait faire bouger les choses. » - Linda Sulzer, cheffe de projet chez Engagement Migros

Sur la base de ces résults à multiples facettes, notre plan est d'organiser, de faciliter et de documenter une série d'ateliers (par exemple à Bâle, Zurich et au Liechtenstein) entre mars et mai 2021 afin d'approfondir l'échange sur les voies possibles pour surmonter ces défis.

Seriez-vous intéressé à faire partie de ces conversations cruciales ou même à les co-organiser ? Contactez l'un des co-auteurs pour plus d'informations. Et un grand merci à tous ceux qui ont partagé leurs idées jusqu'à présent et en particulier à notre partenaire, la Stiftung Wegweiser. Nous attendons avec impatience les prochaines étapes de ce développement stimulant et important dans le secteur philanthropique suisse !

Auteurs

Hartmut Hübner
Liechtenstein Lab
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Boryana Milova IGNITE, Kairos Society
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Violette Ruppanner
Strategos
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Nora Wilhelm
collaboratio helvetica, Complexity Compass, University of Cambridge
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